La cirugía para bajar de peso encamina a un adolescente hacia la consecución de sus objetivos profesionales
High school senior Fernando Morazán stands near his home in Durham, NC.
Fernando Morazán de Durham tenía cinco años cuando lo diagnosticaron con obesidad por primera vez. Comenzó a trabajar con el programa de Estilos de Vida Saludables de Duke Children's para aprender conductas y hábitos de estilo de vida saludables, pero Fernando continuó aumentando de peso. A los 10 años, tenía colesterol alto y presión arterial alta. A la edad de 16 años, Fernando pesaba 289 libras. "Pensé que así era como iba a vivir mi vida", dijo. Luego Fernando se sometió a una cirugía para bajar de peso. Ahora, el estudiante de último año de secundaria “puede hacer cosas que nunca podría hacer cuando tenía sobrepeso”.
El papel de la genética en la obesidad
Según Katherine Caro, PA-C, asistente médica del programa Duke Children's Healthy Lifestyles, los comportamientos y estilos de vida saludables son componentes centrales del enfoque del programa integral para el tratamiento de la obesidad. Sin embargo, tratar la obesidad no es "tan simple como moverse más y comer menos", explicó. Las investigaciones muestran que entre el 40 y el 70 por ciento del peso corporal está influenciado por la composición genética de cada uno. “A veces las familias hacen todo bien, pero su genética es tal que están predispuestos a tener sobrepeso”, afirmó.
Fernando y su familia vivieron la experiencia de esa frustración. A lo largo de los años, Caro los vio trabajar duro. "Fueron consistentes y diligentes, pero no pudieron lograr una pérdida de peso duradera", dijo. Los medicamentos para bajar de peso tampoco funcionaron. Fernando perdió algo de peso pero no pudo mantenerlo. "Empezamos a hablar de cirugía bariátrica cuando tenía 16 años".
Calificación para cirugía bariátrica
En ese momento, Fernando pesaba 289 libras. “Fernando tiene grandes sueños”, dijo Caro. “Consideramos su índice de masa corporal, sus condiciones de salud, su calidad de vida y cómo su peso estaba impactando su futuro. Él calificó”.
Duke Children's está acreditado por el Programa de mejora de la calidad de la Asociación de cirugía bariátrica y metabólica (MBSAQIP) para realizar cirugías de pérdida de peso en niños de 14 años o más en Carolina del Norte. Esta acreditación garantiza a los padres que el programa Duke brinda atención segura y eficaz, y que cuenta con los recursos para ayudar a Fernando y a otros adolescentes a prepararse para el procedimiento y la vida posterior.
Además de cirujanos bariátricos y expertos en obesidad pediátrica, el equipo integral de pérdida de peso incluye dietistas registrados, consejeros de salud mental, fisioterapeutas y terapeutas ocupacionales. "Nuestro objetivo es hacer que el tratamiento de la obesidad sea equitativo y accesible", afirmó Caro. “Hablamos con las familias sobre sus valores. Nos centramos en su salud y su sistema de apoyo familiar. Elegimos el mejor plan de tratamiento para la familia”.
Fernando se asustó cuando le recomendaron la cirugía bariátrica. “Yo lo dudaba, pero mi mamá dijo: 'Esto te va a cambiar la vida'”. Fernando escuchó. En octubre de 2023, Dana Portenier, MD, cirujana bariátrica de Duke, extirpó hasta el 80 % del estómago de Fernando. El procedimiento de manga gástrica restringe cuánto puede comer y beber Fernando. También suprime las hormonas que afectan el apetito. La combinación da como resultado una pérdida de peso significativa.
Metas de un año ya cumplidas
Un año después de la cirugía, Fernando ha perdido alrededor de 80 libras. El proceso no fue fácil. Tuvo que aprender a nutrir su nuevo cuerpo. Pero ahora “puedo hacer más actividades sin fatigarme rápidamente”, afirmó. "Mi ropa me queda bien".
Según Caro, “ya alcanzó nuestra meta de perder entre el 20% y el 30% de la pérdida total de peso en un año”. Su presión arterial, colesterol y enzimas hepáticas son normales. "Es exactamente por eso que recomendamos la cirugía", dijo. "Vemos la resolución completa de los problemas de salud que surgen de la obesidad".
Fernando continuará trabajando con Caro y el equipo de Estilos de Vida Saludables hasta que cumpla 25 años. “Una vez que nuestros hijos se someten a la cirugía, los consultamos con la frecuencia que quieran”, dijo Caro. “Esta es una enfermedad crónica que dura toda la vida. Si bien la cirugía bariátrica ayuda a resolver algunas afecciones, queremos asegurarnos de que no haya recurrencia”.
Planificación para un futuro como doctor
Fernando dijo que la experiencia le ha dado la confianza para perseguir sus objetivos. “Cuando tenía sobrepeso, no tenía ninguna esperanza. Ahora que pasé por la cirugía, si hay un objetivo más pequeño, digo: 'Sí, puedo alcanzarlo'. Toda mi forma de pensar ha cambiado”.
Fernando ahora está planificando su futuro. “Desde que tengo memoria quise ser médico. Después de pasar por este procedimiento, sé que puedo impactar a una comunidad que ha estado en la misma situación que yo”.
